1990年4月24日,哈勃空间望远镜由发现号航天飞机搭载升空,开创了天文学研究的新时代。
哈勃空间望远镜为科学研究做出了巨大的贡献,为人们对宇宙的认知带来了全新的视野,是人类高级科学研究设备的代表之一,因此它也在科普领域和大众流行文化中非常知名。
图2 康普顿伽马射线天文台(CGRO)艺术渲染图
康普顿伽马射线天文台于1991年4月5日由亚特兰蒂斯号航天飞机搭载升空,运行在高度为450km的近地轨道上,以此避免范艾伦辐射带的影响。
康普顿伽马射线天文台重约17吨,其中天文仪器重约7吨,在当时是由航天飞机发射的最重的民用航天器。
1992年,为了削减预算,NASA不得不对其进行重新设计,主镜数目由12个减为4个,终端设备也减掉2台,轨道改为椭圆形,最远距离达到地月距离的三分之一,这样做目的是避开地球辐射带的影响,但望远镜一旦发生故障将无法用航天飞机对其进行维修 ...