近日,科研人员基于我国郭守敬望远镜(LAMOST)和欧洲盖亚(Gaia)等望远镜的观测资料测定了热木星的年龄分布,首次得到了热木星出现率(即恒星周围平均有多少热木星)随时间的演化规律,给出了热木星长期潮汐演化的大样本观测证据 ...
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热木星是大小与木星相近,但是轨道周期很小(一般不超过10天),且非常接近其宿主恒星,因而表面温度很热的一类太阳系外行星。
此外,热木星距离宿主恒星很近,受到很强的潮汐作用。在宿主恒星的潮汐力下,热木星会逐渐失去轨道角动量而向主星靠近。经过足够长的时间,一些热木星甚至会进入宿主恒星大气,被宿主恒星瓦解吞噬。
因此通过研究热木星的年龄分布和时间演化,可以为揭示热木星的形成和潮汐演化提供关键线索。
图2. 热木星和温冷木星的运动学年龄对比(红色点和蓝色点及误差棒)。
之后,利用估计年龄的运动学方法,研究团队得到了热木星和温冷木星的运动学年龄,发现热木星的年龄比温冷木星小约20亿年(见图2),也就是说热木星倾向于存在更为年轻的银河系薄盘恒星周围。