中国虚拟天文台基于互联网和云计算、大数据等现代IT技术实现全球天文数据和科技资源的开放共享，为天文学家提供网络化的科学研究环境。
同时，把丰富的资源向社会开放，与公众分享，推动天文大数据的充分利用。
，提升我国天文学领域的基础科研能力，拓展云计算大数据最新研发成果在前沿科学领域的推广应用。
天文大数据联合研究中心围绕“天文大数据”这一核心主题从科学研究、技术发展、平台资源、科普教育等多方面部署和深入开展研究开发与应用推广工作。
此次迁移到阿里云上的中国虚拟天文台主节点功能主要包括平台门户、望远镜时间申请审批、公众超新星搜寻计划、公众频道等。此前郭守敬望远镜（LAMOST）的光谱巡天数据已先期实现上云。