自从2007年以来,星明天文台的创办者新疆乌鲁木齐一中高兴老师一直坚持拍摄星空,并与其它爱好者一同分享每晚的观测数据,进行超新星、小行星等天体搜寻工作。
然而,一直以来,如何将拍摄结果与更多的广大天文爱好者分享,如何让自己的发现更快地得到专业天文学家的认可,一直是一个难题。
公众参与超新星搜索,既可以提高超新星发现的概率,还能增加普通人对天文的兴趣。中国虚拟天文台正是提供了这样一个参与科学发现,了解天文学的渠道。
平台一端是天文爱好者,由他们参与数据的最初筛选和挖掘工作,不但快速直接,而且提高了公民对天文学的兴趣,降低了天文爱好者的门槛;另一端,则是能使用大型望远镜,准确判断目标类型的天文学家和天文研究团队。
公众科学热情被极大的激发,上万名用户注册平台,并积极参与项目,学习如何寻找超新星。
公众发现并提供有价值的研究目标,天文学家使用专业观测设备进行确认,开展进一步的研究工作。