恒星通过内部的核反应产生一系列金属元素,并在生命接近尾声时通过星风或超新星爆发等方式将内部物质抛射到星际空间。在一代又一代的恒星诞生和演化过程中,星际气体的金属元素含量逐渐升高。
由于恒星诞生于星际气体,恒星的金属元素含量就反应了其诞生的时间。
星团通常是由数千到数百万颗恒星组成的天体,其中的恒星具有近似相同的年龄和金属丰度。
银河系球状星团普遍年老且金属丰度较低,之前的研究表明球状星团的金属元素含量似乎存在一个下限,约为太阳的金属元素含量的0.3%,金属丰度更低的球状星团一直没有观测到。
这为研究团队继续开展后续研究提供了重要的参考价值。
寻找C-19更多的成员星和测量其多种元素丰度的研究工作正在陆续开展中。远古时期的遗迹为我们了解宇宙非常早期的恒星形成以及星系的形成与演化都具有非凡的科学意义。