在我们的日常生活中,尘埃无处不在而且经常带来麻烦。但浩瀚宇宙中同样普遍存在的尘埃却令天文学家们感到颇有兴味。
在本星系群中,M31和M33分别是最大和第三大的星系,但探测这两个星系外围的尘埃依然非常具有挑战性。
在仔细地去除了SFD98尘埃图(它包含来自银河系、M31和M33的尘埃信号)的银河系前景信号后,研究人员揭示了M31和M33外围一个相当大区域内的尘埃分布情况。
他们发现M31和M33盘中的尘埃向外延伸至它们光学半径的约2.5倍处。而且在M31的晕中还存在大量团块状和丝状结构,尘埃晕的延伸距离超过100 kpc,是其光学半径的5倍。
晕中的尘埃来自哪里? ...
它们的性质与盘上的尘埃是否相同?很多有趣的问题依然等待着人们去回答。本研究的通讯作者,苑海波副教授说:“我们的研究结果为理解漩涡星系中尘埃的分布、性质和循环过程提供了重要的线索。