氨分子(NH3)是宇宙中探测到的第一种多原子星际分子，其谱线包含了很多频率接近的精细跃迁，便于计算分子云的温度、密度等物理参数。
较之于一氧化碳分子（CO），氨分子示踪的气体密度高一个量级（n~10⁴ cm⁻³)，在低温时不易冻结耗散，特别适于观测研究分子云中的冷致密气体成分。
新疆天文台恒星形成与演化团组科研人员使用南山26米射电望远镜对天鹰座巨分子云的小质量恒星形成区（Serpens South）和大质量恒星形成区（W40）进行NH₃(1,1)和(2,2)谱线成图观测研究， ...
图1.利用南山26米射电望远镜对天鹰座恒星区域的NH₃观测，左图：NH₃(1,1)线 积分强度图；右图：NH₃(2,2)线积分强度图。