当时我因为要做文献综述而大量检索论文,物理学科期刊对论文下载权限和数量的限制带来诸多不便,历史文献分散在各地也令人发愁。我偶然被搜索引擎带到ADS网站,发现天文学科的论文数据竟然如此便捷开放。
这个囊括了世界各国天文期刊、台刊、年报、会议文集、甚至图书信息的数据库居然不需要注册就能随意检索,而且其中绝大部分文章可以直接下载全文!那时的我觉得这就是世界大同的模样。
团队一方面扫描资料室中尘封已久的历史文献,提供全文检索和下载,另一方面与现代出版机构合作,收录最新期刊和会议论文摘要。最重要的一点是,这个系统虽然由美国宇航局(NASA)资助,但面向全世界开放服务。
每条记录都包含丰富的信息,从常见的标题、摘要、出版时间,到不常见的数据链接、引用关系……全面收集了研究者所需的各种元信息。它提供的检索方式也十分灵活多样,能够有效地提升研究者的工作效率。
我在意大利读博期间有幸参与了他领导的一个国际合作项目:宽场X射线望远镜(WFXT)。这是一个雄心勃勃的X射线巡天项目,包括诺奖得主贾科尼在内的项目成员奔走呼吁近20年,却由于各种原因始终未获关键资助。