当脉冲星信号穿过一团磁化等离子体会发生线偏振振动方向的改变,即法拉第旋转效应。法拉第旋转量的数值反映了介质的电子密度和磁场强度。
通过对蜘蛛脉冲星掩食轨道相位附近脉冲辐射的法拉第旋转量的测量可以计算介质磁场强度,从而可以约束掩食机制。
研究发现,在出掩食的轨道相位上,PSR J2051-0827的法拉第旋转量呈现规律性的减少,并最终恢复到正常状态。
该发现是伴星存在磁场的直接证据,通过理论计算得到掩食介质的磁场强度为0.1 G,理论分析发现基于介质存在磁场提出的回旋吸收并不是导致掩食的主要机制。
此外,研究还发现了法拉第旋转量的反转现象,该现象可能是由于伴星的轨道运动引起平行视线方向的磁场强度变化导致。法拉第旋转量反转现象的发现表明蜘蛛脉冲星和快速射电暴一样,其周围附近存在复杂磁场环境。