在恒星研究之中,特殊化学元素丰度恒星颇为耀眼:比如高锂丰度恒星、碳星等可反应宇宙早期的化学演化和恒星晚期的演化。
而氮增丰的场星更为特殊:因为其甚高的氮丰度一般只能在球状星团的恒星中找到,但现在却在场星里发现了。它们是否由球状星团抛出?还是另有起源?这或者将改变我们对银河系及其星团的相互作用的认识。
近日,中山大学物理与天文学院汤柏添副教授与国家天文台刘超研究员及多个国外合作者找到了44颗氮元素增丰的场红巨星。这类恒星非常罕见,仅占总样本不到1%的比例,具有很高研究价值。
经过确定它们的碳氮丰度后,研究人员发现这些恒星的确具有很高的氮丰度,比一般正在经历extra-mixing的贫金属场红巨星的氮丰度还要高,这表明这些恒星的氮增丰有特殊的来源。
研究人员利用LAMOST光谱测得CN和CH谱指数后,从谱指数参数空间中分离出了CN强CH中等(氮增丰,黑色加号)
和CN强CH强(碳增丰,红色加号)的贫金属场红巨星,而背景是普通的贫金属场红巨星。