这种特殊的燃烧方式,使得BHB星几乎具有恒定的绝对星等,其位置可以被精确测量,通常被用作标准烛光。又由于其亮度足以保证人们探测到银河系的外围区域,因此BHB星是探索银河系恒星晕的理想示踪天体。
图1:新发现的BHB星样本的空间分布。
当前已知的BHB星样本主要集中在银河系晕中,通常被用于开展银晕的研究。
然而,不同于银晕中的恒星,太阳邻域分布着大量的富金属A型主序星,它们与BHB星有着高度类似的光谱特征,这成为当前在银盘区域场星中证认BHB星的难点所在。
在证认过程中,研究团队巧妙地利用了BHB星与场星A型主序星的金属丰度差异,即BHB星的[Fe/H]<-1,而场星A型主序星则相反。
经检验,该样本中大约65%的BHB星主要集中在IZI < 4kpc的银盘区域。通过与文献中的热星星表交叉得到了部分BHB星的大气参数,基于样本数据推测新证认的BHB星的样本污染率小于15%。