1990年4月24日,哈勃空间望远镜由发现号航天飞机搭载升空,开创了天文学研究的新时代。
图2 康普顿伽马射线天文台(CGRO)艺术渲染图
康普顿伽马射线天文台于1991年4月5日由亚特兰蒂斯号航天飞机搭载升空,运行在高度为450km的近地轨道上,以此避免范艾伦辐射带的影响。
在1991年CGRO观测了太阳的耀斑爆发,探测到了天鹅座X-3的1012电子伏的高能辐射、超新星SN 1987A的1015电子伏的辐射,发现了第四颗伽马射线脉冲星PSR1706-44,射电脉冲周期为102 ...
在1997年CGRO发现了银河系中心附近能量为511 keV的正负电子湮灭产生的谱线,表明存在一个巨大的反物质喷流,并记录了约2500个伽马射线暴,发现它们在宇宙中的分布是各向同性的,支持了伽马射线暴是发生在宇宙学尺度上的爆发现象这一观点 ...
1999年7月23日,钱德拉X射线天文台由哥伦比亚号航天飞机搭载升空,其运行轨道为椭圆形,近地点1万公里,远地点14万公里,轨道周期为64小时,望远镜在轨期间由史密松天体物理台负责操控和运作。