1990年4月24日,哈勃空间望远镜由发现号航天飞机搭载升空,开创了天文学研究的新时代。
1991年CGRO观测了太阳的耀斑爆发,探测到了天鹅座X-3的1012电子伏的高能辐射、超新星SN 1987A的1015电子伏的辐射,发现了第四颗伽马射线脉冲星PSR1706-44,射电脉冲周期为102毫秒。
人们根据它积累的观测资料将伽马射线暴以2秒为界分为长暴和短暴两类。在1999年CGRO还观测了著名的伽马射线暴GRB 990123及其光学波段的余辉。
1992年,为了削减预算,NASA不得不对其进行重新设计,主镜数目由12个减为4个,终端设备也减掉2台,轨道改为椭圆形,最远距离达到地月距离的三分之一,这样做目的是避开地球辐射带的影响,但望远镜一旦发生故障将无法用航天飞机对其进行维修 ...
康普顿伽马射线天文台和钱德拉X射线望远镜都在口径或者分辨率上比前一代空间望远镜提高了一个数量级,斯皮策空间望远镜虽不比之前的红外空间天文台(ISO)口径大很多,但是得益于红外探测设备的快速发展在观测性能上有了很大的提高 ...