图2 康普顿伽马射线天文台(CGRO)艺术渲染图
康普顿伽马射线天文台于1991年4月5日由亚特兰蒂斯号航天飞机搭载升空,运行在高度为450km的近地轨道上,以此避免范艾伦辐射带的影响。
在1997年CGRO发现了银河系中心附近能量为511 keV的正负电子湮灭产生的谱线,表明存在一个巨大的反物质喷流,并记录了约2500个伽马射线暴,发现它们在宇宙中的分布是各向同性的,支持了伽马射线暴是发生在宇宙学尺度上的爆发现象这一观点 ...
1999年7月23日,钱德拉X射线天文台由哥伦比亚号航天飞机搭载升空,其运行轨道为椭圆形,近地点1万公里,远地点14万公里,轨道周期为64小时,望远镜在轨期间由史密松天体物理台负责操控和运作。
2003年8月25日,斯皮策空间望远镜在美国佛罗里达州的卡纳维尔角由德尔塔Ⅱ型火箭发射升空,运行在一条位于地球公转轨道后方、环绕太阳的轨道上,并以每年0.1天文单位的速度逐渐远离地球,这导致望远镜一旦出现故障将无法使用航天飞机对其进行维修 ...
康普顿伽马射线天文台和钱德拉X射线望远镜都在口径或者分辨率上比前一代空间望远镜提高了一个数量级,斯皮策空间望远镜虽不比之前的红外空间天文台(ISO)口径大很多,但是得益于红外探测设备的快速发展在观测性能上有了很大的提高 ...