盖亚卫星是在欧洲航天局伊巴谷卫星工作的基础上，希望解决现代天文学中最困难、最基本的一个问题：创建一个包括整个银河系和其它区域的大约10亿颗恒星的非常精确的三维地图。
盖亚的大规模恒星普查为此提供了基本的观测数据，帮助天文学家理解银河系的起源、结构和演化历史等重要问题。盖亚卫星提供了一个在观测范围、准确性和完整性方面都前所未有的数据库。
盖亚卫星于2013年底发射，本次数据释放是盖亚的第一次数据释放，是盖亚卫星于释放后14个月内的观测数据，包括了G星等亮于20.7等的超过十亿颗目标的天测和测光信息。