盖亚卫星是在欧洲航天局伊巴谷卫星工作的基础上,希望解决现代天文学中最困难、最基本的一个问题:创建一个包括整个银河系和其它区域的大约10亿颗恒星的非常精确的三维地图。
盖亚的大规模恒星普查将为此提供基本的观测数据,帮助天文学家理解银河系的起源、结构和演化历史等重要问题。盖亚卫星提供了一个在观测范围、准确性和完整性方面都前所未有的数据库。
盖亚卫星于2013年底发射,本次数据释放是盖亚的第三次数据释放,是盖亚卫星于2014年7月25日开始观测后34个月的观测数据。
相对于第二次数据释放在精度、准确度和一致性上有极大提升;三角视差精度提高30%,自行精度提高2倍,三角视差系统误差降低30-40%,自行系统误差降低2.5倍;测光颜色、星等、位置精度等也都有明显提升。
本次数据释放有18亿颗目标,包含天测、测光、视向速度、天体物理参数和变化信息。更多信息详见https://www.cosmos.esa.int/web/gaia/dr3。