近期，国家天文台李广伟副研究员、北京师范大学与国家天文台的联合培养博士生哈斯铁尔·哈尔肯等人利用LAMOST光谱数据，同时结合Gaia、2MASS和WISE测光数据对M型年轻恒星进行了系统研究，发现早型M型恒星（质量大于0.35倍太阳质量）拥有行星的概率更大，而质量小于0.35倍太阳质量的M型恒星虽然拥有行星的概率较小，但也可以拥有类木星行星。该成果被学术期刊《天体物理学报》（ApJ）接收。论文链接：点击这里。
已有的研究结果显示，M型矮星几乎占所有恒星总数的3/4，其中约1/7的M型矮星拥有宜居带行星，因此M型矮星应该拥有绝大多数宜居行星。另外，在小质量M型矮星周围，目前只发现了数量极少的类木星行星，且当前的理论也无法给出解释。
图1：M型恒星的行星系统示意图（Danielle Futselaar/METI）
M型恒星为何具有如此多的行星？小质量的M型矮星周围为何不容易形成大质量的类木星行星？为了回答上面两个问题，李广伟等人利用LAMOST光谱数据，结合Gaia、2MASS和WISE测光数据对M型年轻恒星的星周盘进行了系统研究，他们发现这些M型年轻恒星的完整盘（含有丰富气体和尘埃的原初星周盘）具有如下两种演化模式（图2）:
- 对于质量小于0.35倍太阳质量的有星周盘的M型恒星，当其年龄小于100万年时，80%的恒星没有完整盘，说明它们的星周盘一开始就缺少气体和尘埃，因此形成行星的概率比较小；但是，其余20%具有完整盘的M型恒星，其完整盘有的甚至可以存活到500万年，这样保证了有充分的时间和物质形成类木星行星。
- 对于质量大于0.35倍太阳质量的M型恒星，它们出生时几乎都有完整盘，大多数年龄也能超过100万年，有的甚至能存活到2000万年。这就为行星的形成提供了充分的物质和时间保障，从而更容易形成行星。
图2 M型年轻恒星的完整盘（full disk）和非完整盘(non-full disk)的演化图。
图中横的粗线是100万年的等年龄线，竖的粗曲线是0.35倍太阳质量的等质量线。
因此，研究团队认为：质量大于0.35倍太阳的M型恒星更容易拥有行星；质量小于0.35倍太阳的M型恒星也可以拥有类木星行星，但数量很少；由于缺少物质，小质量的恒星无法成长为质量更大的恒星。总之，研究团队认为质量大于0.35倍太阳质量的早型M型恒星是寻找系外行星的绝佳目标。
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