格林尼治时间9月14日9:30分，欧洲空间局盖亚任务小组进行了盖亚天文卫星（GAIA）的第一批数据发布（GAIA DR1）。新闻发布会上，任务小组展示了该卫星的科学数据和最新科学成果，特别强调了使用这一次发布的数据可以进行的科学研究内容。盖亚天文卫星的第一批数据发布，标志着一个天文学研究和天文大数据新时代的到来。中国虚拟天文台已对GAIA DR1数据进行镜像，并完成了其与LAMOST数据的交叉认证工作。
图1 艺术家绘制的盖亚天文卫星想象图 ESA–D. Ducros, 2013
盖亚天文卫星于2013年12月19日发射升空，是欧洲空间局为进行太空探测设计的太空望远镜。盖亚探测的主要任务是观测十亿个天体目标，记录它们的位置、距离、运动和其他物理特征，建立有史以来最大的三维星表。它能够观测到十分暗淡的天体（极限星等为20），包括恒星、超新星、类星体、小型行星系统、褐矮星，乃至小行星、彗星等。盖亚项目计划在五年的时间内，对每一个目标天体进行70次的扫描观测，并研究它们的精确运动。
图2 根据盖亚观测数据绘制的高分辨率宇宙图景。不同位置的亮度不同对应着单位面积内不同的观测目标数目。
Credit: © ESA/Gaia/DPAC.Image generated by: André Moitinho & Márcia Barros (CENTRA - University of Lisbon) on behalf of DPAC.
GAIA DR1中，包含了在过去的1000天的时间内观测的超过十亿个恒星的数据。盖亚天文卫星内有两架望远镜，装备有106块CCD组成的成像仪器，可以在一天的时间内对5000万个天体目标进行巡天观测。它每天能够记录5亿个数据点。这一次，450位来自欧洲25个国家的研究人员使用盖亚天文卫星的观测数据，整理出了11.5亿颗恒星的位置信息，并记录了其中200万颗恒星相对于太阳的运动速度和距离信息。
中国虚拟天文台在第一时间开始对盖亚第一批数据发布的数据进行镜像，并已经完成了GAIA DR1与LAMOST数据的交叉认证工作。相关服务登陆中国虚拟天文台网站（astrocloud.china-vo.org）或LAMOST数据发布系列网站，如dr3.lamost.org，可自行查询使用。更加完整的数据镜像下载，数据查询等功能将会尽快上线。希望中国的天文科学家可以使用全新的盖亚数据，做出更多的研究成果和科学发现！
图3 中国虚拟天文台提供盖亚相关数据服务